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Liste des produits par marque Whirlpool

Whirlpool

Whirlpool ® est une marque américaine, créée en 1911, mondialement connue dans le domaine de l’électroménager.

 

 

Historique

Son fondateur, Louis Cassius Upton est né, dans l’état de New York à Fredonia, le 10 octobre 1886.

Aîné d’une fratrie de 4 enfants, son père, qui est formé au métier d’avocat, lui transmet l’esprit d’entreprise en créant sa société d’édition en 1890.

 

Les débuts professionnels de Lou Upton

Louis Upton, appelé Lou, devient rapidement soutien de famille, l’année de ses 17 ans, suite au décès de son père.

Il commence professionnellement dans les assurances tout en finissant ses études secondaires.

Lou Upton obtient son diplôme en 1908 et souhaite faire carrière dans les assurances.

 

Lors de ses prospections, il rencontre WS Klein le trésorier de Commenwealth Edison ® (fournisseur public d’électricité de l’illinois), à Chicago, qui lui propose d’intégrer son entreprise.

Après avoir signé un contrat de travail avec la Commenwealth Edison ®, Upton élabore des applications possibles de l’électricité pour des appareils domestiques.

 

En 1908, c’est aussi l’année où il côtoie un quincaillier, EC Williams qui souhaite créer une société de fabrication de lave-linge à destination des particuliers, EC Williams Manufacturing Co. ®.

Upton décide d’investir ses économies dans la création de cette société.

Malheureusement, l’entreprise fait rapidement faillite et EC Williams, culpabilisant de la perte pécuniaire de Upton, lui propose de choisir un de ses brevets en dédommagement.

Upton est un visionnaire et choisi le brevet d’une machine à laver le linge à la main, qu’il projette d’équiper d’un moteur électrique.

En parallèle, il reprend son travail au sein de Commenwealth Edison ®.

 

Les débuts de la société

Lou Upton se tourne vers sa famille, Emory Upton (son oncle) qui vit à Benton Harbor, dans le Michigan, pour équiper la machine à laver le linge à la main d’un moteur à alimentation électrique.

La persévérance de son oncle paye. En 1911, il parvient à équiper une machine à laver d’une transmission mécanique fonctionnelle.

 

Avec son frère Frederick Upton, ils installent, à Benton Harbor (à environ 160 km de Chicago), un atelier de fabrication pour les premières machines à laver électriques.

En même temps, Lou Upton conserve son travail au sein de Commenwealth Edison ®.

Pour le service commercial, Lou Upton sollicite une filiale de Commenwealth Edison ®, la Federal Electric Company ® et les persuade d’en revendre 100 exemplaires à 85 dollars l’unité.

 

Après plusieurs cycles de lavages de ces premières machines à laver, Lou Upton doit faire face aux premiers aléas.

En effet, des pièces de transmission s’avèrent défectueuses et les machines, nouvellement, fabriquées ne fonctionnent plus.

Les clients sont mécontents et, John F. Gilchrist, le dirigeant de la Federal Electric Compagny ® réclame un remboursement pour ses clients.

Mais, Lou Upton, qui a investi toutes ses économies dans le projet est sans le sou, mais demeure optimiste et conserve son esprit d’entreprise.

 

Une fois les améliorations intégrées et testées aux nouvelles machines, celles-ci sont aptes à être commercialisées.

Convaincue de la robustesse des dernières, La Federal Electric Compagny ® en commande 200.

Upton qui veut être certain de vendre de la qualité, les teste toutes.

Mais cette période de test a un coût important et Lou Upton recherche des investisseurs.

 

Création d'Upton Machine Compagny ®

Lou Upton sollicite un bailleur de fond, Lowell C. Bassford, qui se trouve être un banquier et aussi un ami d’Upton.

Ce dernier lui consent un prêt et exige qu’il démissionne de Commonwealth Edison ® pour gérer la société à plein temps.

Le 11 novembre 1911, Upton Machine Company ® est créée grâce à l’association de 3 hommes : Lou Upton, Emory Upton et Lowell C. Bassford.

 

L’atelier de fabrication de Benton Harbor déménage à Saint-Joseph.

Frederick Upton rejoint l’entreprise en 1912.

En 1913, Upton Machine Compagny ® perd son principal vendeur : La Federal Electric Company ® qui se met à fabriquer pour son propre compte des machines à laver électriques.

En parallèle, l’entreprise doit faire face à une demande timide des consommateurs qui est dû à la peur de la nouveauté et celle d’électrocution.

 

Elagissement de la gamme

En 1914, les membres du conseil d’administration décident d’élargir l’activité de l'Entreprise avec la vente de carabines à air comprimé, des kits de camping et des jouets de lithographie.

Upton Machine Compagny ® achète une entreprise voisine qui a subi un incendie en 1909.

En même temps, d’autres investisseurs prennent place au Conseil d’Administration.

 

Croissance de l'activité

En 1916, Lou Upton obtient de la Sears, Roebuck and Company ®, une commande de 25 machines à laver par mois, vendues aux particuliers uniquement sur catalogue.

 

En 1920, Sears passe une commande de 15 000 machines à laver qu’il souhaite recevoir rapidement.

Mais les locaux de Saint Joseph sont sous-dimensionnés pour permettre une telle production.

En 1921, Sears consent un prêt de 87 500 dollars à la Upton Machine Compagny ® pour étendre l’usine de fabrication.

Sauf que l’économie s’écroule et Sears annule sa commande.

 

Un nouvel actionnaire

Le prêt ne pouvant pas être remboursé, ce dernier se transforme en actions du capital de la Upton Machine Compagny ®, et Sears devient membre du Conseil d’Administration.

En 1924, l’agrandissement de l’usine de fabrication s’achève et permet à l’entreprise de pouvoir satisfaire les commandes de plus en plus importantes.

En effet, en 1925, Lou Upton obtient de pouvoir vendre ses machines à laver, en direct, dans les points de vente de la Sears, Roebuck and Company ® et le nombre des ventes explose.

 

En 1928, L’entreprise diversifie son offre de jouets avec des reproductions miniatures de voitures, fourgonnettes et autres véhicules.

La même année, Lowell C. Bassford se retire des affaires à cause de sa santé défaillante. Lou Upton lui succède au poste de Président du Conseil d’Administration.

 

Un nouveau nom pour la firme

En avril 1929, Upton Machine Compagny ® et Nineteen Hundred Washer Company ® fusionne pour créer la Nineteen Hundred Corporation ®.

Le krach boursier du 29 octobre 1929 déclenche la Grande Dépression dans tout le pays.

Heureusement, pour le commerce des machines à laver, cette situation lui est favorable dans la mesure où les foyers ne peuvent plus se payer les services de femmes de ménage et se retrouvent avec leur linge à gérer.

 

Vers l'internationnal

En 1936, Nineteen Hundred Corporation ® se lance dans l’export.

De cette nouvelle orientation commerciale, Nineteen Hundred Corporation ® connait une telle croissance qu’en 1941, le gouvernement américain la qualifie de plus grand producteur de machines à laver du pays.

 

La seconde guerre mondiale

Dès le début de la seconde guerre mondiale, la production de produits dits « civils » est remplacée pour des produits militaires.

Même si la production de machines à laver est stoppée, Lou Upton continue à apporter des évolutions à ses nouvelles machines, nommées : Whirlpool (tourbillon en français) et Kenmore.

Son objectif est d’aboutir à une machine qui fonctionne automatiquement tout en ayant une fonction centrifugeuse.

 

En 1949, Louis Upton annonce sa retraite et Elisha Gray est élu Président du Conseil d’administration.

 

Adoption de la marque Whirlpool ®

Le 20 avril 1950, Nineteen Hundred Corporation ® décide de changer de nom pour adopter le nom de la machine au succès croissant et s’appelle désormais : Whirlpool Corporation ®.

Louis Upton meurt à l’aube de son 66ème anniversaire, le 09 octobre 1952.

 

Au cours des trente glorieuses, Whirlpool ® étend son groupe en devenant propriétaire de nombreuses marques d’électroménager et devient l’un des leaders mondiaux dans le secteur des appareils électroménagers.

 

À ce jour, la marque continue à innover et propose de l’électroménager haut de gamme dans le domaine du linge (lave-linge, sèche-linge), de la vaisselle (lave-vaisselle), de la cuisson et du froid.

 

Pour vous servir

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